现代官吏

“官”和“吏”在古代分得不那么清，都是指管理百姓的人。“百官以治”就是这个意思，“吏”也是治人的人。《说文》中说：“吏，治人者也”。可见最初的“官”和“吏”都是牧民者。后来慢慢的才有了区别，“官”是指掌握实权的人，“吏”则多半是指办事人员，如衙门里的衙役、胥吏。
现代的官员都自称是“人民公仆”“人民勤务员”。除了军队、外交等机关部门还保留有军官、外交官等“官”的称谓外，“官”这个字似乎已经淡出历史。那么现代的“官”和“吏”有无区别？曾经看过一则《现代快报》上登载的吉林省，靖宇县县委书记李铁成和省里下来的一位干部的对话。李铁成说：“你和我都是县、处级干部，但是实际权力有本质的区别。在实质意义上，你在省直属机关，只能称作‘吏’，我是靖宇县委书记，才是真正意义上的‘官’。‘官’与‘吏’的本质区别在于前者是管人的，能决定别人命运；后者是管事的，即使级别再高，也没有当家作主的官威。”这位县老爷算是把“官”和“吏”分得清清楚楚了。他认为，“管人”的官要高于“管事”的吏。他说：“县委管干部，就是我管干部，只能由我说了算。”在他的领导下，靖宇县人事任免的组织原则变成了：“组织部提单子，书记定调子，考核走场子。”的形式。这位李书记也就成了这个县的纱帽批发公司大掌柜。十年间他敛财270多万，认定的非法收入140多万。靖宇县是以抗日名将杨靖宇将军的名字命名的，杨将军可能不会想到，继承他事业的人，居然彻底背叛了他的信仰。
现在的政府官员，都叫公务员。国务院总理是国家公务员，街办主任也是国家公务员。也就是“官”和“吏”在名份上没有什么区别。如果做一个社会调查：问现在好官多，还是坏官多？这结果还真难预料。全国公务员有几千万，按李铁成的说法，管事的“吏”应该占绝大多数，管人的“官”只是少数。现代学者也把公务员中的大多数，称作“当代吏阶层”，绝大多数管事的“吏”，工作兢兢业业，他们的命运也掌握在管人的“官”手里。从这个层面讲，中国官员队伍基本上是好的。但中国人历来对当官的没有好印象，认为他们都是牧民者，和基层民众想不到一块，所以当代公务员也都跟着少数“管人的官”背上了黑锅。那么管人的“官”呢，当然像李铁成那样的大贪官也还是少数。但如果按刑法规定，无论是贪污还是受贿，只要超过五千元就属犯罪。犯罪的官员恐怕不能称作好官了。那么掌握着实际权力的官员中，“违反国家规定，收受各种名义的回扣、手续费”不满五千元的人，是多数，还是少数，这无法统计，但百姓心中却都有一杆秤。