杨柳如天

2003年春天，张氏村村民在山坡上打水窖挖出一块汉代石碑。石碑正面大书“杨柳如天”四个隶体大字。字体遒劲豪放，笔力雄健洒脱，颇有秦人李斯风骨。落款是南阳平民刘秀。刘秀是东汉皇帝,身居长安,与张氏村相距遥远，堂堂大汉皇帝为何以平民的身份留此碑文？杨柳是树？还是人名？刘秀是冒名还是同名？其中是否有讹？为此,我与文管所所长专门走访了张氏村一位近百岁的长者，他向我俩讲述了如下一段故事：

一
　
故事发生在山西与河北交界的群山峡谷间的粘土洼。村里张杨、张柳两兄弟靠烧木炭为生。父亲早已病逝,家中还有七十多岁的老母。
这一天，太阳快要落山时,兄弟俩仍在装柴，忽听得身后传来急促的脚步声。一扭头，只见一人急急朝这边跑来，那人身穿蓝袍，边跑边不时地朝身后扭头。看到张杨张柳后急呼道：大哥—救救我！
张杨让弟弟看着，自己放下柴禾，快速走下窑来。只见那人长得五官端正,目光烱烱,眉宇间透着一股英武之气。蓝袍的下摆粘着泥迹,右脚竟未穿鞋,脚面朝外渗着血。见张杨下来,躬身施礼：大哥,有人追赶，救小人一命!话语中带着外地口音。
张杨问,谁追你？
那人正要回答，窑顶上弟弟说：哥，有人追来了……
那人一听,扭头要跑,被张杨一把拉住带到窑底，快速把柴禾拉出一个豁口让他钻了进去，苫严后返回窑顶。
很快，只见两个骑马军士飞驰而来，马在窑前的空地上划了半个圈才缓缓停下。一个高个子跳下马抽出腰刀指着窑顶上的张杨张柳：见没见到有人从这里跑过？
张杨从窑顶上下来，指指前面不远处开阔的河滩：那人朝
山那边跑了。
高个子问，真的？
张杨说，问俺又不信！哄你作甚？
两人翻身上马，继续朝前追去。兄弟俩在窑顶上看着兵士追了一截便拨转马头又返回了窑前。
低个子说，大哥，回去可咋交代？高个子并没吭声,径自在地上转着圈，低头朝地上寻找。路上全是石头，哪能看出脚印？
高个子突然大声问张杨：这村叫啥名？
张杨说，粘土洼
你叫什么？
张杨。
高个点点头将刀插入刀鞘，从怀里取出一只鞋递到张杨面前：深蓝色鞋面，鞋脸正中央缀着一个红玉石缀子。盯着张杨厉声问：那人穿的是不是这样的鞋？
张杨摇摇头：他跑得那么快，俺可没顾上看他的脚。说完继续干活。
高个子收好鞋，朝窑上的柴堆扫视。在窑顶的弟弟张柳看得真切，便将窑顶柴禾朝窑下扔，荡起浓浓的灰尘。塞住了通向窑底的路。边扔边说：柴火哪用了这么多……
张杨让开地方，弯腰归拢柴禾。两军士绕向窑顶，抽刀朝了柴火堆里刺。张杨笑着说，干脆给你点着火，省得刀刺了。说完打着火镰①，引燃了柴堆。浓浓的火焰顷刻四散，呛得两军士咳嗽着朝下走来。张杨指着窑底问，官人，要不要到里头搜搜？高个子一看火已点着，柴里藏人还不被烧死，便对低个子摆摆头，回身上马一溜烟狂奔而去。
看着骑马的人消失后,兄弟俩同时冲向窑底。由于木炭火是从窑顶点燃,还未曾烧到下面。那人除了袍子有几处被挂破外,并未烧着。官人钻出柴堆抱拳连连感谢，说出了被追的缘由：他是南阳人，受更始皇帝委派前去河北，不想途中遭人暗算，手下人被杀，他虽跳窗逃脱，却被一路追来，边说边从怀里往外掏，却没掏出什么,一脸失望：实在对不起,盘缠丢了，容我来日报答。
看看天色已晚，张杨要他到家里避一避。他连连摇头：不用，不用!河北那边派人来接应的。说完问过两人的姓名和村名后扭头便走。张杨追了上去，脱下自己的鞋要他穿，那人很感激脱下仅剩的一只鞋，指指上面一个红色的玉缀：恩人，先用它换几个钱，以后我必来厚报。说完消失在茫茫的暮色里。

二

张杨张柳回家后,把所遇之事告诉了母亲。母亲说,孩儿做的对，不能见死不救。这鞋还有玉缀，是大户人家穿的,留着吧,咱救人不图报答,日后有机会一定归还人家。
转眼到了秋天，木炭停烧。张杨张柳正在屋里收拾打场，院子里堆着玉茭。再过几天，哥哥张杨就要成亲了。
正忙着，有人在院外大声呐喊：杨哥，有人找—
张杨出院，只见村民身后几个骑马的兵士立在院外，一个络腮胡子从马上跳下。
络腮胡问，你就是张杨？打扰了，皇帝要亲自招见你！
张杨吃了一惊：俺又不认识跟皇帝,他招见俺作甚？
络腮胡子堆起一脸笑,从怀里掏出一只鞋递到了张杨眼前：见过吧？
张杨一看,蓝色鞋面,鞋脸的正中央缀着一个红色的缀子,和他家里放着的那只鞋一模一样,就点点头。
络腮胡子长长地出了口气。表情即刻松弛下来：可让我们好找呀。皇帝念你救命之恩，特意派我们前来请你。
张杨心里起了疑问：一只鞋在我家里保存，另一只鞋本是从那个高个子军士怀里掏出的,那人成了皇帝，鞋咋又到了这人的手里？再说他救了的那人亲口说他是受皇帝之命要到河北的,他咋这么快就成了皇帝？他对络腮胡子说，他是被俺救过的,可俺不信他当了皇帝！
络腮胡子收好鞋子哈哈大笑道：想你也是怀疑这只鞋为啥会到了皇帝的手里。听我说,你救的那人当时确实还不是皇帝。他本是刘玄派去河北镇守安抚各州的,不想，皇帝生性多疑,听信手下人的谗言,随后又派人暗害他。他发觉后跳窗逃脱，一只鞋落入追他的人手里。他被你相救逃脱后,立刻带了接应他的大队人马将追杀他的人擒获。这鞋就从一个大个子身上搜出。这半年多来，他统领人马转战河北、河南，战功显赫，已做了皇帝呀!他念及你俩救命之恩，寝食难安，便派我们专程来邀请。怕你不来，特意让我们带鞋作证，你可别辜负皇上的一片好意！赶紧收拾一下跟我们走吧。
张杨这才彻底相信。他说,俺这几天要成亲，俺娘今年快八十了,她朝思暮盼的就是俺早日成家。过几天再去吧。
弟弟张柳赶紧插话：哥,你可不要去！如今战乱四起,今天这个人当皇帝,明天那个当；你杀他,他杀你的,都花了眼！咱平民百姓,一辈子没见过皇帝是啥样子,咱不图皇帝给咱啥好处,就图个安稳。咱当初救他,也不知道他要当皇帝；如今他念咱旧情,咱也知道了他的用意,让几位官人回去转告，心意咱领了。
络腮胡子一听慌了神